Em 1988, o Guns N’ Roses surpreendeu fãs e críticos com o EP “G N’ R Lies”. Quatro faixas acústicas fecharam o disco, mas uma delas quase destruiu a reputação da banda: “One In A Million”. A letra, escrita por Axl Rose, incluía termos racistas e homofóbicos tão ofensivos que até hoje geram debates sobre sua real intenção.
Slash, que é filho de mãe negra e pai branco, revelou em 1990 que a faixa o colocou numa posição desconfortável até dentro da própria família. “Todo mundo do lado negro da minha família dizia: ‘Qual é o seu problema?'”, contou ele à Musician Magazine (via Classic Rock). Na época, ex-namorada, amigos e fãs cobraram dele uma postura mais firme. Mas, segundo o guitarrista, frear Axl era praticamente impossível.
A música virou um marco negativo para o Guns. Criou atritos internos, marcou Axl como figura incontrolável e jogou o nome da banda em manchetes por motivos que iam além do rock. O rótulo de “banda perigosa” ganhou força, mas a polêmica também trouxe processos, censura em rádios e boicotes.
A polêmica voltou à tona em 2018, quando a gravadora lançou o box “Locked N’ Loaded”, uma edição caríssima de “Appetite For Destruction” sem One In A Million. Naquele relançamento, Slash explicou: “Não foi uma grande reunião para decidir isso. Simplesmente não havia lugar para essa música ali”.
Slash tentou contextualizar o que aconteceu em várias entrevistas. Para ele, o vocalista era um garoto do interior, ingênuo, que quis expor seu medo de imigrantes e moradores de rua ao chegar em Los Angeles. Mas mesmo assim, ele não concorda com o que foi feito: “Não posso sentar aqui e dizer, de consciência limpa, que foi certo lançar isso”.
Desde então, a banda jamais tocou “One In A Million” ao vivo novamente, e a música virou uma das maiores manchas na história do Guns N’ Roses. Para Slash, ficou a lição, e para muitos fãs, um lembrete de como uma canção pode mudar tudo para sempre.
